Présentation
du producteur :
Fils de Jean-Samuel, propriétaire de
manufactures d'indiennes, et de Jeanne-Marie née Fazy, sa cousine.
Epouse Joséphine-Marie Sprenger, fille de Jean-Jacques, maître de
musique au 27e régiment d'infanterie légère à Saarbourg. Collégien
à Genève, pensionnaire à 8 ans chez les Frères moraves à Neuwied
(Rhénanie-Palatinat, 1802-1806), à Choisy-le-Roi, près de Paris
(1806-1807), études sous la direction d'un précepteur (1807-1809).
Apprentissage de commerce à Bolbec (Normandie) et à Lyon
(1809-1814). Etudes de droit à Paris (1814-1821).De 1814 à 1833,
James Fazy alterne les séjours à Genève et à Paris. Dans cette
ville, il se lie avec La Fayette qui l'initie au bicaméralisme des
Etats-Unis, adhère à la Charbonnerie, à la société secrète
"Aide-toi, le ciel t'aidera" présidée par Guizot, publie des
articles dans des journaux libéraux, participe à des mouvements
insurrectionnels, fréquente les adeptes de Saint-Simon et Fourier,
prend part aux préparatifs de la révolution de 1830, fonde des
journaux, est condamné pour délit de presse. A Genève, il fonde en
1826 le Journal de Genève, organe d'opposition qui défend le
suffrage universel et entreprend une action en faveur de la
libération de la Grèce, lance en 1833 L'Europe centrale, organe du
radicalisme genevois, rachète en 1834 le Journal de Genève. Il
s'occupe aussi d'urbanisme, avec la valorisation des terrains de la
fabrique Fazy, aux Bergues. En 1835, il se lie avec Louis-Napoléon
Bonaparte et participe à la préparation du coup d'Etat de
Strasbourg en 1836.En 1841, chef de l'aile gauche, radicale, de
l'Association du Trois Mars, James Fazy publie une brochure
réclamant le droit pour la ville de s'administrer elle-même. Cette
revendication est à l'origine de la révolution de 1841, mais la
constitution de 1842 ne répond pas à son attente. A la suite du
refus du Conseil représentatif de prendre parti contre les cantons
du Sonderbund, Fazy fomente la révolution de 1846 et renverse le
gouvernement, en s'appuyant sur les ouvriers de Saint-Gervais et
les campagnards catholiques. Député à la Diète en 1848, conseiller
aux Etats (1848-1849, 1851-1854, 1856-1857, 1871-1872), conseiller
national (1857-1866), Fazy soutient le modèle américain du
bicaméralisme, est rapporteur de la loi sur les chemins de fer
(1852) et de la loi sur l'établissement de l'Ecole polytechnique
fédérale (1854).James Fazy est l'auteur de la Constitution
genevoise de 1847 qui consacre le principe de la démocratie
représentative et celui de la séparation des pouvoirs. Conseiller
municipal (législatif) de Genève (1842-1844), député à la
Constituante (1842, 1862) et au Grand Conseil (1842-1874),
conseiller d'Etat (1846-1853 et 1855-1861), Fazy se heurte à des
oppositions au sein de son parti. En 1864, il échoue à être réélu
au gouvernement; l'affaire entraîne une émeute et l'intervention de
commissaires fédéraux. Fazy entreprend, à partir de 1850, la
démolition des fortifications, sur lesquelles s'édifiera la
"ceinture fazyste". Il facilite l'implantation d'industries
nouvelles, crée la Caisse hypothécaire (1847), la Banque de Genève
(1848), la Caisse d'escompte (1849, Comptoir d'escompte dès 1855),
la Banque générale suisse de crédit international mobilier et
foncier (1853) qui connaîtra en 1865 un krach retentissant et
entraînera la ruine de Fazy. Il établit l'école laïque et
l'instruction primaire gratuite (loi de 1848), élimine les
professeurs conservateurs de l'académie et fonde l'Institut
national genevois comme opposant à la Société des Arts,
conservatrice. Il crée l'Hôpital cantonal et l'asile des
vieillards, une maison de jeux (le Cercle des étrangers),
s'intéresse aux beaux-arts et à la dramaturgie, organise le congrès
de la Paix de 1867. Il enseigne dès 1871 la législation et
l'histoire constitutionnelles à l'université de Genève. Dans son
ensemble, l'œuvre de Fazy fait de lui le créateur de la Genève
moderne.Jean de Senarclens "Fazy, James", in Dictionnaire
Historique de la Suisse (DHS), url:
http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F3866.php, version du
03/04/2006