Manuscrits et archives privées

Le cœur des archives est la correspondance ecclésiastique de la Compagnie des pasteurs conservée depuis les origines de la Bibliothèque de Genève au XVI^e siècle. On y trouve notamment les grands noms du protestantisme genevois : Jean Calvin (1509-1569), Théodore de Bèze (1519-1605) et Théodore Tronchin (1582-1657). Cette correspondance s’est enrichie au cours des décennies des archives privées d’un certain nombre de pasteurs.

La collection des manuscrits médiévaux en latin, en français, en grec et en hébreu est l’un des fleurons de la Bibliothèque. Conséquence de la Réforme, il reste très peu de manuscrits liturgiques de la période épiscopale. L’essentiel de la collection est entré en 1756 avec 88 manuscrits médiévaux, sortis des plus beaux ateliers d’enluminures, légués à la Bibliothèque par le bibliophile et professeur d’histoire ecclésiastique Ami Lullin (1695-1756).

Les liens avec l’Université ont favorisé la création d’une collection de plus de 1000 papyrus datés du III^e siècle av. J.C au VI^e siècle ap. J.C. Le papyrologue Jules Nicole (1842-1921), l’égyptologue Edouard Naville (1844-1926) ou encore Victor Martin (1886-1964), tous professeurs à l’Université de Genève, sont à la source de cette collection prestigieuse.

À côté de ces grandes collections sont conservées des archives, des manuscrits ou encore des autographes isolés de personnalités actives dans des domaines variés tels la littérature, l’art, la science ou encore la théologie.

Les archives de familles et de personnalités genevoises ou ayant un lien avec Genève constituent la part la plus importante des documents conservés à la Bibliothèque. Versées essentiellement aux XX^e et XXI^e siècles, elles reflètent la diversité des intérêts de leurs producteurs et témoignent de la vie sociale et culturelle genevoise jusqu’à nos jours.

En voici un aperçu : Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), Guillaume Henri Dufour (1787-1875), Rodolphe Töpffer (1799-1846), Henry Dunant (1828-1910), Ferdinand de Saussure (1857-1913), Emile Jaques-Dalcroze (1865-1950), Ella Maillart (1903-1997), Georges Haldas (1917-2010), Nicolas Bouvier (1929-1998), Marie Gaulis (1965-2019)...
L’ensemble de ces archives et manuscrits forme un ensemble prestigieux du patrimoine genevois.
Si vous souhaitez approfondir la découverte de nos fonds, rendez-vous sur la page suivante : Odyssée dans nos fonds d’archives