Issu d'une famille protestante, fils de Jacques-Adrien Naville, Edouard Naville naquit le 14 juin 1844 à Genève. Il épousa Isabelle Marguerite de Pourtalès, fille d'Alexandre, chef du corps d'artillerie de Neuchâtel. Etudes à Genève, Londres, Bonn, Paris et Berlin auprès de l'égyptologue Karl Richard Lepsius (1861-1868). Edouard Naville visita l'Egypte en 1868, où il copia les textes hiéroglyphiques du temple d'Edfou (Textes relatifs au mythe d'Horus, 1870). Il mena dès 1882 de multiples campagnes de fouilles tout d'abord dans le delta du Nil pour le compte de la Société d'exploration de l'Egypte, puis dans la nécropole de Thèbes où il déblaya le grand temple de Deir el-Bahari. Naville publia le "Livre des Morts" (Das aegyptische Todtenbuch der XVIII. bis XX. Dynastie, 1886). Professeur extraordinaire d'égyptologie et d'archéologie à l'université de Genève (1891-1919). Maire de Genthod (1900-1914). Président par intérim du CICR (1915-1917). Membre correspondant de l'Académie des inscriptions et belles-lettres et associé étranger de l'Institut de France. Edouard Naville décéda le 17 octobre 1926 à Genthod.
D'après S. Vuilleumier, "Naville, Edouard", in Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), url: http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F42707.php, version du 04.05.09
