Présentation du producteur :
Jane Haldimand naît à Londres le 1er janvier 1769, fille d'Antoine-François Haldimand, banquier et protestant vaudois originaire d'Yverdon, installé à Londres, et de Jane Pickersgill.
Fille aînée d'une famille nombreuse et aisée, Jane a le privilège de bénéficier de la même éducation que ses frères et développe très tôt un vif intérêt aussi bien pour les arts que pour les sciences.
Suite au décès de sa mère alors qu'elle n'a qu'une quinzaine d'année, Jane assume, entre autres responsabilités, le rôle d'hôtesse de maison lorsque son père reçoit des hôtes issus des milieux les plus variés, écrivains, hommes politiques, scientifiques, etc.
Son mariage avec Alexandre Marcet en 1799 lui permet de poursuivre son développement intellectuel et de renforcer son intérêt pour les sciences. Elle participe activement aux activités scientifiques de son époux et des savants avec lesquels ce dernier entretient des relations et des échanges scientifiques réguliers.
Encouragée par son époux, elle écrit un premier ouvrage qui sera par la suite publié sous le titre "Conversation on Natural Philosophy" (1819) où elle choisit la forme du dialogue entre une gouvernante et deux jeunes filles, choix littéraire qui lui vaudra un large succès dans ses publications à venir.
La fréquentation des cours de Humphry Davy à la Royal Institution ou encore les échanges avec des savants tels Brougham, Malthus, Ricardo, Augustin-Pyramus de Candolle et bien d'autres lui permettent d'acquérir des connaissances variées qui lui inspireront la rédaction de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique.
"Conversations on Chemistry, Intended More Especially for the Female Sex", publié anonymement en 1805, connaîtra un franc succès et sera réédité et traduit à de nombreuses reprises; "Conversations on Political Economy" édité en 1816 représente un autre ouvrage qui permet au plus grand nombre d'appréhender les principes de base de l'économie politique. Ses publications nombreuses traitent des sujets les plus divers (chimie, botanique, minéralogie, etc.) et font de Jane Marcet une auteure reconnue et pionnière en matière de vulgarisation scientifique. Elle écrira également des ouvrages pour les enfants qui deviendront des classiques.
Quelques années après le décès de son mari, Jane Marcet décide de quitter Genève où la famille s'était réinstallée grâce à l'héritage du père de Jane en 1819. Elle retourne à Londres mais elle continue d'entretenir d'étroites relations avec ses amis de Suisse.
Jane Marcet décède à Londres le 26 juin 1858.
D'après:
- L. Hubler, "Marcet, Jane", in Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), url: http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F49194.php, version du 17.04.2008
- Elizabeth J. Morse, "Marcet, Jane Haldimand", in Oxford Dictionary of National Biography, url: https://doi.org/10.1093/ref:odnb/18029, publié le 23.09.2004
Fonds / Collection : Papiers des familles Marcet, Haldimand, de Pourtalès et Frossard de Saugy > Génération I: Alexandre Marcet (1770-1822) et son épouse Jane Marcet, née Haldimand (1769-1858)
