Manuscrits et archives privées

Dans une introduction générale qui n'a pas été publiée, Charles Baudouin explique la naissance et le développement de cette oeuvre-série
"L'Age de fer formera une oeuvre-série; d'un livre à l'autre, les mêmes personnages se continuent, ne serait-ce que par leurs descendants"
Baudouin commence par imaginer le tome III : "C'est le dernier jour de l'année 1914 que je le vis se construire devant moi... Il s'agissait de traduire un des drames intimes de notre adolescence foulée par la guerre"
Mais, remontant dans le passé "mon récit commence un siècle plus tôt que je ne le pensais d'abord"
Ainsi, en 1928, paraît le tome I "Générations", qui, sous une forme romancée, retrace la vie du grand-père et du père de Charles Baudouin
En 1929 paraît le tome II "Printemps anxieux", roman partiellement autobiographique. Parlant de ce livre, Baudouin note qu' "il ne faut pas conclure que ce roman est purement autobiographique"
Le tome III "La danse sur le volcan" n'a pas été publié; le texte dactylographié est complet et parfaitement mis au net
Le tome IV n'a pas reçu de titre défini, il n'existe que sous forme d'ébauche : seuls quelques chapitres ont été écrits

- env. 1: "Préface de Génération"
Il s'agit en fait d'une introduction générale de "L'âge de fer". Ce texte a. n'a pas été publié. 6 f.
Tome I : Générations
Il n'y a pas de manuscrits

- env. 2-3: Tome II : Printemps anxieux
Il n'y a pas de manuscrits sauf :
a) Un fragment du 2e chapitre de la partie IV : "Entrez dans la danse." Le manuscrit porte : avril 1917, août 1924
b) Quelques textes dactyl. qui n'ont finalement pas été publiés

Tome III : La danse sur le volcan
Certains chapitres ont été écrits entre 1915-1919, d'autres en 1924, 1927-1928. En 1927-1928, peut-être en 1929, tous les chapitres ont été recopiés et dactylographiés
Ainsi chaque chapitre comprend : 1 brouillon a., 1 copie a. et 1 copie dactyl.
Ms. fr. 5980 : Parties I - III
Ms. fr. 5981 : Parties IV - V

Ms. fr. 5982 : Tome IV : Plusieurs titres ont été prévus : Guerre après guerre, Livre de la guerre, Livre de l'après-guerre, La Chose
Textes commencés en 1929. Plan de 1933
Prévu pour avoir 4 ou 5 parties, et chacune avec plusieurs chapitres, ce roman n'a pas été terminé. Seule la première partie existe sous forme de brouillon. Texte a.

Tome I : Générations, publié à Paris en 1928, chez B. Grasset
Tome II : Printemps anxieux, publié à Paris en 1929, chez B. Grasset