Manuscrits et archives privées

L'Académie est fondée en 1559 par Jean Calvin. Les disciplines reines y sont la théologie et les humanités. Au 18e siècle, l'Académie devient le lieu d'activité de savants s'illustrant dans le droit, la philosophie, les sciences physiques et naturelles. En 1873, elle devient Université avec la création d'une faculté de médecine.
La loi scolaire de 1848 rattache au cycle secondaire les deux années préparatoires qui étaient jusqu'alors dispensées à l'Académie. Elles prennent le nom de "gymnase". En 1868, le gymnase est à nouveau rattaché à l'Académie.

L'entrée de la plupart de ces cours n'est pas documentée.

Cette collection est constituée de notes de cours académiques de provenances variées.
Prises par divers étudiants entre le 18e et le 20e siècle (surtout au 19e siècle), elles donnent un reflet des disciplines enseignées au cours de cette période et elles permettent d'étudier l'enseignement dispensé à l'Académie, puis à l'Université de Genève par des personnalités qui ont marqué la vie culturelle genevoise, voire internationale.
Quelques cours ont été suivis en dehors de Genève, par exemple à l'Université de Lausanne, à l'Université de Fribourg, à l'Ecole des Chartes à Paris.

Par pièce. Le début de cette collection est classé par ordre alphabétique des professeurs (Cours univ. 1-536), par ordre alphabétique des étudiants lorsque le professeur n'est pas identifié ("Cours suivis par", Cours univ. 537-568), par "Cours non identifiés" lorsque ni le professeur ni l'étudiant ne sont identifiés (Cours univ. 569-572), par "Cours de Gymnase" (Cours univ. 573-584), "Cours suivis en France" (Cours univ. 585-591) et selon différents systèmes (Cours univ. 592-763). Puis sont regroupées les notes prises par Théophile Dufour aux cours de l'Académie de Genève entre 1860 et 1868 (Cours univ. 764-771), aux cours de l'Ecole des Chartes à Paris entre 1869 et 1870 (Cours univ. 772-775), à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (Cours univ. 776). Depuis la cote Cours univ. 777, les cours sont inventoriés selon leur ordre d'arrivée ou leur provenance.

Libre, à l'exception de restrictions précisées pour quelques pièces

Selon le règlement

- Charles Borgeaud, Histoire de l'Université de Genève, Genève, 1900-1934
- Le Livre du Recteur de l'Académie de Genève : 1559-1878, publ. sous la dir. de S. Stelling-Michaud, Suzanne Stelling-Michaud, Genève, Droz, 1959-1980
- Marco Marcacci, Histoire de l'Université de Genève 1559-1986, Genève, Université de Genève, 1987

L'inventaire de la collection Cours universitaires figurait dans deux tiroirs du catalogue sur fiches susmentionné conservé dans la Salle de lecture du Département des manuscrits. Ce fichier, qui n'est plus à jour depuis l'an 2000, est clos en 2011. Il a été revu et compilé sous forme de traitement de texte par Maxime Canals en l'an 2000. Il en résulte le catalogue dactylographié 42a (Cours univ. 1-856). Les données du catalogue ont été entièrement ressaisies et adaptées aux normes ISAD(G) dans cette notice xml par Melissa Mihail en 2011. Les données complémentaires suivantes ont été ajoutées: niveau de description, localisation, mode de classement, conditions de consultation et de reproduction, indexation des dates, personnes, collectivités et, exceptionnellement, matières. Le catalogue dactylographié comportait en fin de volume un index incomplet des professeurs et des étudiants. Ces deux index n'ont pas été reportés puisqu'ils sont avantageusement remplacés par l'indexation dans les zones correspondantes de chaque pièce.