Issu d'une famille protestante et bourgeoise de Genève, Paul-Claude Moultou naît le 24 ou 25 novembre 1731 à Montpellier. Fils de Pierre, négociant, et de Marguerite Levat. Il épousa en 1755 Marianne Cayla, fille de Guillaume. Il devient ainsi le beau-frère de Guillaume Cayla. Après des études à l'Académie de Genève (dès 1748), il obtient le doctorat en théologie (1754), puis la consécration (1755). Paul Moultou renonce à prêcher dès 1764, à son titre de ministre en 1765, et demande sa radiation des registres de l'Eglise en 1773. Membre du Conseil des Deux-Cents et associé de la banque de Candolle, Lavit et Cie (1775). Il est en relation avec Rousseau de 1754 jusqu'à la mort du philosophe. Leur correspondance compte quelque 150 lettres connues, toutes référencées par Ralph Leigh. En 1778, Rousseau confie à Paul Moultou et à son fils Pierre ses papiers dont une copie complète des "Confessions" (la première partie fut publiée par Paul Moultou et Pierre-Alexandre DuPeyrou en 1782). Il décéde le 10 juin 1787 à Coinsins. Les deux volumes des "Confessions" ont été donnés à la Bibliothèque de Genève en 1882 par Amélie Streicheisen-Moultou. Il s'agit du manuscrit qui a servi à établir le texte de la première édition des "Confessions" (Genève, 1782 pour la première partie, Genève puis Neuchâtel, 1789 pour la seconde) [BGE Ms. fr. 227 "Les Confessions" de Jean-Jacques Rousseau]. Il existe une autre copie du manuscrit, envoyée par Jean-Jacques Rousseau lui-même à Alexandre DuPeyrou [Bibliothèque publique et universitaire de Neuchâtel, MsR17]. Paul-Claude Moultou réussit par ailleurs l'exploit d'être à la fois l'ami du philosophe genevois et du patriarche de Ferney.
[D'après Valérie Cossy, "Moultou, Paul", in Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), url: http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F15903.php, version du 15/01/2009]
