Marcel Raymond est né à Genève le 20 décembre 1897, fils de Charles et d'Alice Bordairon, professeurs au Collège moderne. Il épouse Claire Duchosal, fille d'Henri, directeur de l'école secondaire de jeunes filles. M. Raymond fait ses études au Collège moderne jusqu'à la licence ès lettres. Il les poursuit à Paris, où il soutient en 1927 sa thèse à la Sorbonne sur "L'influence de Ronsard sur la poésie française de 1550 à 1585". De 1926 à 1928, il est lecteur de français à l'Université de Leipzig, puis il revient à Genève où il enseigne à l'Ecole secondaire et supérieure de jeunes filles. Il est ensuite professeur de langue et littérature françaises à l'Université de Bâle, jusqu'à ce que celle de Genève fasse appel à lui en 1936 pour remplacer Albert Thibaudet; il y restera jusqu'à sa retraite en 1962.
En 1933, Marcel Raymond publie l'ouvrage qui devait assurer sa renommée internationale de critique littéraire: "De Baudelaire au surréalisme". Dès lors, les cours généraux et les séminaires à l'Université alterneront avec les grandes publications: "Génies de France" (1942), "Valéry et la tentation de l'esprit" (1946), "Baroque et renaissance poétique" (1955), etc.
La mort de son épouse, née Claire Duchosal, survenue dans la nuit de Noël 1963, a douloureusement et profondément affecté Marcel Raymond. De cette expérience bouleversante naîtront les "Poèmes pour l'absente" (1966) et plusieurs livres autobiographiques: "Mémorial", "Le sel et la cendre".
Marcel Raymond publie également ses correspondances avec Albert Béguin et avec Georges Poulet. Il poursuit ses travaux critiques: en 1963, il dirige pour la Pléiade la parution des oeuvres complètes de J. J. Rousseau. En 1964 paraît un "Senancour", l'année suivante un "Fénélon". En 1971 "La poésie française et le maniérisme", en 1972 les "Etudes sur Jacques Rivière", en 1978 "Romantisme et rêverie".
Le regard critique de Marcel Raymond a exploré toutes les époques de la littérature française, dans ses ouvrages, ses éditions et choix de textes, ses préfaces et ses nombreux essais, articles et comptes rendus. Cette oeuvre a été récompensée par de nombreux prix et nominations. Membre de l'Académie royale de Belgique depuis 1962, Marcel Raymond fut élu en 1977 à l'Académie de France. Il était docteur honoris causa des Universités de Montpellier, Liège, Glasgow, Aix-en-Provence, Rome, Nancy, Lausanne, Lyon et Paris.
Marcel Raymond est décédé le 28 novembre 1981 à Genève.
[D'après Corinne Chevrot, 2002. Complété par Arnaud Tripet, "Raymond, Marcel", in Dictionnaire historique de la Suisse (DHS), url: http://www.hls-dhs-dss.ch/textes/f/F16158.php, version du 27/04/2012] ]
