Intitulé : Jean-François de
Saint-Lambert. "Lettres à Agasse"
Date(s) : 1795-1801
Importance
matérielle et support : 1 vol. in-4° de 157 f.
Nom du
producteur : Saint-Lambert, Jean-François, marquis de
(1716-1803)
Présentation
du producteur :
S'il
est ici question de son oeuvre philosophique et morale,
Jean-François de Saint-Lambert (1716-1803) est avant tout passé à
la postérité comme chef de file de la poésie descriptive. Il fut en
outre l'amant de Mme du Châtelet, qui en mourut. Ceci explique que
ses relations avec Voltaire, quoique cordiales sur le long terme,
aient pu traverser certains climats plus frais.
Historique de
la conservation : Le recueil porte un
ex-libris des Délices (don Theodore Besterman) en deuxième de
couverture.
Les lettres appartenaient à T.
Besterman qui les a fait monter sur onglets afin de former le
présent recueil.
Modalités
d'entrée : Ce document
fait partie des fonds légués à la Ville de Genève par T. Besterman
lors de la création de l’Institut et Musée Voltaire, en
1954.
Présentation
du contenu :
Le MS 32
est un recueil de 151 lettres foliotées et montées sur onglets, de
format in-18° à in-folio, adressées - en majorité - par le poète
Jean-François de Saint-Lambert à son éditeur Henri Agasse
(1752-1813).
Jean-François de Saint-Lambert,
militaire et écrivain passé à la postérité comme chef de file de la
poésie descriptive (Les Saisons, 1769), fut aussi un prosateur.
D’une oeuvre philosophique et morale aujourd’hui tombée dans
l’oubli subsistent quelques contributions à l’Encyclopédie louées
par Voltaire.
L’imprimeur-libraire Henri
Agasse, gendre, associé (dès 1790) puis successeur (dès 1794) du
magnat Charles-Joseph Panckoucke, fut l’éditeur chargé de porter
les œuvres philosophiques du poète à la connaissance du
public.
Cioranescu et le catalogue des imprimés
de la B.N.F. font mention d’une édition in-8° en six volumes des
Principes des moeurs chez toutes les nations, ou Catéchisme
universel parue chez Agasse en 1798, et, chez le même éditeur,
d’une édition in-8°, en six volumes également, des Oeuvres
philosophiques.
La matière de ces six tomes se
répartit comme suit :
Tome premier (1801) :
Analyse de l’Homme et de la Femme ; de la Raison ou Ponthiamas.
Tome deuxième (1797) : Catéchisme universel et
son Commentaire.
Tome troisième (1797) : suite
du Commentaire sur le Catéchisme ; Analyse historique de la
Société.
Tome quatrième (1801) : suite de
l’Analyse.
Tome cinquième (1801) : Essai sur
la Vie de Bolingbroke ; Essai sur la Vie d'Helvétius ; les
Deux-Amis.
Tome sixième (s.d.) : Articles de
l’Encyclopédie.
On ne trouve en revanche pas
trace des éditions in-12° maintes fois mentionnées par
Saint-Lambert.
Ledit MS 32 contient la
correspondance envoyée par Saint-Lambert à l’éditeur, à des
collaborateurs de ce dernier et à Mme Agasse. S’il couvre censément
la période de 1791 à 1802 [selon le dos du volume], celle-ci doit
vraisemblablement être restreinte, car si entre 1790 et 1813 Agasse
est supposé avoir occupé quatre lieux différents, Saint-Lambert
n’adresse ses lettres qu’au n° 18, rue des Poitevins. Quant à
l’ordre assigné aux lettres, il ne témoigne d’aucune préoccupation
chronologique particulière.
Au verso des
premières lettres du recueil, quelques mots résument le contenu
(crayon, écriture moderne).
Les trois premiers
feuillets sont vierges. Le folio numéroté 144 [158] est suivi d'un
folio vierge puis d'un folio où, en son verso et renversé, est
signé "Johann Lauch veci Roy" [lecture
incertaine].
Reliure cartonnée, demi-chagrin.
Le dos porte "Jean François de/Saint-Lambert/Lettres à
Agasse/1791-1802".
Modalités
d'accès : Consultation sur
demande.
Modalités de
reproduction : Reproduction soumise à
autorisation préalable.
Bibliographie :
Cat. BNF, 877 (Rés. Z. 3291-3296), 879 (R.
20587-20592).
CR: Oeuvres
philosophiques-Mercure, IV (1801), pp. 169-187 (Cior.
58570).
Note(s) de
l'archiviste : Description réalisée par
Gregor Chliamovitch en juillet 2010. Mise à jour et complétée par
Alain Dubois (2016).
Fonds / Collection : Ms. IMV,
Fonds des manuscrits "reliés"
ark:/17786/vtaa7d8676c4e171585
"Manuscrit ou sont contenues diverses pieces curieuses et intéressantes. Appartient au chev. d'Espagnac, chevalier de l'ordre militaire de St Louis, et ancien capitaine au corps des grénadiers de France...actuellement lieutenant colonel d'infanterie à l'hôtel royal des Invalides" [30-1] et Recueil de notes et copies de lettres [30-2]
